Bayangkan jika bagian dari pelatihan kerja Anda termasuk bermain video game? Kedengarannya menyenangkan? Bagi prajurit muda yang sudah memiliki pengalaman bermain game jauh sebelum lulus SMA, ini adalah kenyataan yang menarik.
Bermain video game bukan lagi sekedar hobi. Pihak militer menyadari bahwa alat-alat tersebut tidak hanya berguna sebagai alat pelatihan, namun juga berfungsi sebagai alat rekrutmen yang efektif. Bagi banyak pria muda, kesempatan untuk bekerja dan membintangi seni bela diri seharusnya menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.
Para prajurit yang dilatih saat ini adalah anak-anak era digital bandar judi bola. Inilah anak-anak yang tumbuh besar dengan bermain Game Boy. Pelatihan militer jenis ini bukanlah hal baru. Simulator penerbangan juga telah digunakan pada tahun 1940-an untuk melatih calon pilot. Kemajuan teknologi permainan modern telah memaksa para pelatihan untuk berpikir lebih jauh tentang seperti apa perang itu. Angkatan Darat bahkan memiliki kantor proyek komando pelatihan dan doktrin untuk permainan yang disebut TRADOC. Mereka menambahkan beberapa sensasi dan kegembiraan video game ke dalam simulasi mereka untuk menarik perhatian pemain berusia 19 dan 20 tahun yang bertugas dan sudah terpikat pada permainan di luar tugas. Angkatan Darat mempekerjakan pengembang video game untuk membuat game yang dirancang untuk pelatihan militer. Jenis latihan ini dipercaya dapat meningkatkan koordinasi tangan-mata dan meningkatkan koordinasi tangan-mata.
Diketahui banyak tentara yang bermain video game saat tidak sedang bertugas. Itu adalah salah satu hiburan favorit mereka. Beberapa cukup kecanduan. Salah satu yang paling populer adalah permainan penembak orang pertama yang disebut Halo 2. Meskipun pelatihan lapangan langsung sangat penting, pihak militer yakin bahwa hal itu memerlukan simulasi elektronik juga. Beberapa tentara melaporkan bahwa selama pertempuran mereka merasa seperti sedang memainkan salah satu video game populer mereka. Terkadang batas antara kenyataan dan fantasi menjadi kabur. Ada tentara yang menemukan bahwa bermain game seperti Halo dan Call of Duty memungkinkan mereka melakukan eksekusi dalam situasi pertempuran nyata.
Senjata yang digunakan dalam permainan ini mirip dengan yang digunakan tentara Irak. Karena tentara saat ini jauh lebih berpengetahuan tentang senjata dibandingkan pendahulunya, mereka lebih mudah untuk dilatih. Pasalnya, mereka sudah besar dengan game first-person shooter jauh sebelum bergabung dengan militer. Mampu menembak dan meledakkan orang, benda, monster, dll., di dunia video game realitas virtual, membantu tentara bergenre ini merasa lebih kecil saat mengarahkan senjata aslinya ke musuh sebenarnya.
Tujuan prajurit dalam perang dan video game adalah sama: membunuh satu sama lain dan bertahan hidup. Perang sesungguhnya jelas tidak sama dengan pengalaman yang ditemui di dunia virtual reality. Video game tidak dapat mempersiapkan tentara menghadapi kengerian pertempuran dan kematian warga sipil yang tidak bersalah. Ini membantu mereka menjadi penembak yang lebih baik, tetapi dampak emosionalnya sulit untuk diatasi dan dihilangkan. Permainan itu menyenangkan karena tidak nyata. Dalam perang, tentara tidak bisa begitu saja menekan tombol restart dan memulai permainan baru.