Apakah poker adalah permainan yang didasarkan pada keberuntungan atau keterampilan? Perdebatan ini telah berlangsung cukup lama. Sekelompok orang yang menyukai permainan tersebut mengatakan bahwa diperlukan aturan dan strategi untuk memainkan permainan ini. Tanpa keterampilan, seseorang tidak dapat bermimpi memenangkan pot ini. Sedangkan kelompok lain yang menonton poker dari kejauhan, merasa bahwa ini adalah permainan yang sepenuhnya didorong oleh keberuntungan dan probabilitas. Mereka merasa bahwa itu hanyalah permainan judi atau lotere yang tidak memerlukan keterampilan apa pun.
Namun jika dipikir lebih keras maka poker adalah permainan yang memiliki turnamen. Kami belum pernah mendengar tentang turnamen perjudian lainnya seperti turnamen blackjack. Legenda poker terkenal pasti tidak memenangkan World Series of Poker, dua kali secara kebetulan. Dari berbagai penelitian terlihat jelas bahwa seorang pemain yang memiliki pengetahuan tentang permainan adil lebih baik dibandingkan dengan orang awam. Di Pennsylvania di mana perjudian dilarang, seorang hakim bernama Thomas A. James Junior, menyatakan Texas Holdem sebagai permainan yang didorong oleh keterampilan dan karenanya tidak termasuk dalam kategori perjudian. Ini dengan jelas menyatakan bahwa poker membutuhkan lebih dari sekadar keberuntungan kamartoto.
Namun sekali lagi jika dilihat dari sisi lain, maka pemain yang beruntung dengan kartu yang tepat akan melangkah jauh dan bahkan memenangkan permainan tertentu. Dan Anda harus setuju bahwa sedikit keberuntungan diperlukan di mana-mana. Bahkan pemain poker yang terampil pun memerlukan keberuntungan untuk mendorongnya lebih jauh menuju memenangkan pot. Tapi poker umumnya sangat disalahartikan dengan perjudian. Terlebih lagi sulit untuk mengatakan bahwa ini adalah permainan keterampilan, ketika permainan pembayar hanya dimainkan sekali. Pada situasi seperti ini sulit untuk memprediksi mana di antara keduanya (keberuntungan atau keterampilan) yang berkontribusi pada permainan.
Pemikir paling rasional tidak akan repot-repot membahas topik keberuntungan versus keterampilan yang bisa diperdebatkan. Mereka tahu bahwa pemain poker harus mengetahui aturan, taruhan, dan strategi untuk dapat menghasilkan lima kartu terbaik. Pemain yang kurang mendapat informasi tidak akan bisa berbuat banyak. Keberuntungan sekali lagi menjadi faktor yang menjamin kemenangan mudah. Satu set kartu yang bagus memang memiliki keuntungan. Ketika keterampilan bisa diandalkan, keberuntungan tidak bisa diandalkan. Seseorang tidak bisa terus memenangkan pertandingan berturut-turut hanya berdasarkan keberuntungan. Seorang pemain dengan keberuntungan dan keterampilan yang baik pasti akan memenangkan pot tetapi pemain dengan keterampilan buruk dan nasib buruk tidak boleh berharap banyak. Jadi anggap saja poker membutuhkan keberuntungan dan keterampilan dalam kombinasi yang tepat.
